火星游的热门景点

参考消息网12月21日报道 据美国太空网站11月24日报道，火星是一个地表差异巨大的星球——庞大的火山、幽深的峡谷和不确定是否有水的环形山。在第一个火星殖民地启动后，它将成为未来游客的一个绝佳探险地。出于安全和实际原因，未来火星游可能需要着陆在平原地带，但或许也可以选择着陆在距离某个更有趣地貌仅有几天车程的地方。以下是未来火星游客可能会造访的一些旅游点。

奥林帕斯山

奥林帕斯山是太阳系中最极端的火山。美国国家航空航天局（NASA）说，这座火山位于火星塔尔西斯火山地区，其面积与亚利桑那州差不多。该火山的高度为16英里（约合25公里），是地球上珠峰高度的近3倍。珠峰的高度约为5.5英里（约合8.9公里）。

奥林帕斯山是一座巨大的盾形火山，它是在熔岩慢慢沿着山坡向下爬后形成的。这就意味着这座山可能易于未来探险者攀登，因为它的平均坡度只有5%（这意味着在100米的水平距离，高度差为5米——本网注）。火山山顶是一片大约53英里宽的壮观洼地，由失去熔岩（很可能是在火山喷发期间）并坍塌的岩浆室形成。

奥林帕斯山附近值得驻足，塔尔西斯地区的其他火山也值得游览。NASA称，塔尔西斯在横跨约2500英里宽的区域内有12座巨大的火山。和奥林帕斯山一样，这些火山往往比地球上的火山要大得多，大概是因为火星的引力较弱，使得火山可以很高。这些火山可能已经喷发了20亿年，或者说贯穿了火星历史的一半。

水手谷

火星不仅拥有太阳系最大的火山口，也拥有太阳系最大的峡谷。NASA称，水手谷约有1850英里长，几乎是美国大峡谷的4倍，后者的长度约为500英里。

研究人员不确定水手谷是如何形成的，但其形成存在几种理论。不少科学家认为，塔尔西斯地区的形成推动了水手谷的形成。穿过该火山地区的岩浆将地壳向上推，使地壳在其他区域破裂。随着时间的推移，这些碎裂的地形就形成了水手谷。

南北两极

火星南北极有两个结冰区域，构成略有不同；2008年，“凤凰”号着陆器近距离研究了北极，对南极的观测则来自轨道飞行器。NASA说，冬季火星南北两极附近的温度非常低，以至于大气中的二氧化碳都在星球表面凝结成了冰。

这个过程在夏天会发生逆转，二氧化碳升华回大气中。二氧化碳在北半球完全消失，留下一个水冰帽。但一些二氧化碳冰仍留在南部大气中。冰的运动都会对火星气候产生巨大影响，产生了风和其他气候。

盖尔陨石坑

盖尔陨石坑因“好奇”号火星车2012年在此着陆而著名，盖尔陨石坑为火星过去存在过水提供了大量证据。“好奇”号在登陆几周后偶然发现了一个河床，并在沿陨石坑地面行进的过程中发现了水存在的更多证据。“好奇”号目前正在登顶附近的一座名为夏普的火山，并对该火山各个地层的地质特征进行探究。

“好奇”号更令人兴奋的发现之一是在该地区多次发现复杂的有机分子。2018年的研究结果宣称，在35亿年前的岩石中发现了这些有机物。与此同时，研究人员宣布，“好奇”号还发现火星大气中的甲烷浓度会随季节更替而变化。甲烷这种元素可由微生物产生，也可由地质现象产生，因此尚不清楚这是否是生命迹象。

梅杜莎槽沟层

梅杜莎槽沟层是火星上最古怪的地貌之一，甚至有人猜测那里存在UFO坠毁的证据。更可能的解释是，这是一个巨大的火山沉积，面积约为美国的五分之一。随着时间的推移，大风将岩石塑造出一些美丽的造型。但还需进一步研究，才能弄清这些火山是如何形成梅杜莎槽沟层的。2018年的一项研究表明，这一构造可能是由5亿年中数百次超大规模的火山喷发形成的。随着火山产生的温室气体进入大气层，火山喷发会让这颗红色星球的气候变暖。

“循环斜坡线”

火星上有一种奇异的地貌，叫做“循环斜坡线”，这种地貌往往是在温暖天气下，由陨石坑的陡峭边缘形成的。不过，很难弄清这些循环斜坡线究竟是什么。黑尔陨石坑（以及其他地方）的照片显示了一些地点，光谱分析学在这些地点发现了水合作用的迹象。2015年，NASA最初宣布，水合盐肯定是火星表层有流水存在的迹象，但后来的研究又表示，“循环斜坡线”可能是由大气水分或干沙流过形成的。如果真的登上了火星，我们可能得亲自到这些“循环斜坡线”旁一探究竟，看看它们到底是什么样子的。不过这里也存在一个难题——如果“循环斜坡线”确实含有外星微生物，人类就不能靠太近，以免被这些微生物污染。虽然NASA知道如何在不违反行星保护协议的情况下进行探索，但未来的人类探险者可能不得不用望远镜在远处欣赏这一神秘地貌。

火星夜迷宫

由于火星大气变薄导致水分蒸发，如今的火星基本上就是一颗由风之手雕刻而成的行星。然而，我们仍可以看到火星过去存在水的大量证据，例如在火星夜迷宫和希腊盆地发现的“幽灵沙丘”区域。研究人员说，这些地区曾经有数十米高的沙丘。后来，这些沙丘被熔岩或水淹没，熔岩或水保护住了沙丘的基底，而顶部则被侵蚀。

这些古老的沙丘表明，在过去，风是如何掠过火星表面的。这又给气象学家提供了一些有关火星古老环境的线索。更令人兴奋的一点是，这些沙丘上的保护区里可能藏有微生物，让它们免受辐射和风的影响。