第一个吃西瓜的中国人是谁？

​《西瓜与蝈蝈》 齐白石

4000年前的埃及先民就开始培育种植西瓜。

西瓜，又名寒瓜、天生白虎汤，起源于埃及，原为野生植物，

关于西瓜何时传入中国，历来说法不一。

其中比较普遍的观点认为，西瓜是从地中海沿岸传至欧洲，后经过中东传入印度，南北朝时期，由西域传至中国的中原及沿海地区。

还有一种观点认为，西瓜是金、元时期传入中国的。

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​《西瓜地》局部 冯建吴

《新五代史》记载：第一个吃西瓜的中国人是——五代时期的郃阳县令胡峤，他进入契丹“始食西瓜”。

契丹人的西瓜种子是从回纥引进的。

“契丹破回纥得此种，以牛粪覆棚而种，大如中国冬瓜而味甘。”

明代医学家李时珍在《本草纲目》中记载：“西瓜又名寒瓜。”

他在书中引述了南北朝农学家陶弘景的记录：

“永嘉有寒瓜，甚大，可藏至春音，即此也。盖五代之先瓜种已入浙东，但无西瓜之名，未遍中国尔。”

李时珍考证认为，西瓜是在晋朝永嘉年间（公元307年—312年）传入中国的。

早在五代以前，西瓜的种子就传到了浙江东部一带，但当时并没有称作西瓜，而是叫寒瓜。

​《老鼠西瓜》黄君璧

还有一种说法，认为西瓜是中国本土的植物。

早在神农时期，神农氏尝百草，发现了一种汁水多而果肉稀少的瓜，于是取名为“稀瓜”，后讹传为西瓜。

这种观点属于神话传说，显然不太靠谱。

南北朝南梁大臣沈约写过一首《行园》诗：

“寒瓜方卧垅，

秋蒲正满陂。

紫茄纷烂熳，

绿芋都参差。”

他的诗歌可为李时珍的观点做佐证。

​齐白石作品

而事实上，西瓜传入中国远在晋朝以前。

1976年，考古人员在位于广西贵县的西汉墓室中，发现了混在淤泥里的西瓜籽。

无独有偶，1980年，考古人员在江苏邗江汉墓中，再一次发现了西瓜籽。

邗江汉墓的墓主人在本始三年（公元前71年）逝世，彼时，正是汉宣帝刘询在位时期。

还有个问题需要解释一下，西瓜为什么还叫“天生白虎汤”呢？

这是因为“白虎汤”是中医的著名方剂，用于清热解毒。

而且《本草纲目》记载：

西瓜具有药用价值，可“消烦止渴，解暑热，疗喉痹；宽中下气，利小水；治血痢，解酒毒；含汁，治口疮。”