塔罗牌是一套怎样的纸牌？为什么在桌布上摊开那区区几幅小图画，就能做到直指人心的效果？到底这套78张图案的卡牌是怎样运作的？

塔罗，之所以为占卜

在玄学角度来看，简单来说，能够符合有「象、数、理」三个条件的物品就能成为占卜工具。

所谓「塔罗占卜」，一套78张的塔罗牌完整地包含了象、数、理，更跳过像易经一样需要起卦的部份而可以直接呈现「象」与「意」的部份。

• 象，指事物外形、有符号有形象或图像画面象征意义(visible imagery)；亦可解释为本身是有形物，一张张能触摸的牌的本身。以卡牌图案带动占卜要呈现的事，「象」是塔罗最强的部份。
• 数，即编制关系及数字系统(numerology)、号码顺序的排列次序，而塔罗就是有号码次序排列和分组的纸牌。又可意谓有「气数」之限，因为塔罗的功能也有它的限制性，例如每一「卦」 (开牌)只能问一事，也需要牌阵辅助排列关系，亦并不是有求必应。
• 理，是看规律。塔罗蕴含秘义及神秘学专属的解释(esoteric theory)，本身带有图案象征或神秘学图案象征意义的塔罗也符合这一点。

塔罗，也不只是占卜

除了用来预测，塔罗其实是非常优秀的思考工具。您可以说塔罗是「直觉指南针」，它给您洞察力(insights)，让您有检视和反省的机会，藉此得到开导自己或辅导他人的指引。塔罗图像贯穿了500多年的历史来到现在仍然充满说服力，古老却不过时，是塔罗牌的独特魅力所在。

很少人意识到的一点是，像到美术馆看艺术品一样，即使您「没学过」塔罗，也可以接受它为您带来的脑力激荡与情感冲击。您可以使用塔罗打开您的直觉去探索自己的情绪和心理状况、做灵修或静心，启发您的心灵和协助您的灵性成长。

又或者，您可以用塔罗试试玩Tarocchi，当兴趣用来收藏也不错。

塔罗牌的运作方式

所谓「占卜」，就是以一个形式来反映出宇宙里隐含的秩序。您可以认为塔罗占卜像随机抽签；但若您也认同宇宙之间存在的所有事物都有关连，塔罗可以是跟您的潜意识说话的讯息接驳桥梁，告诉您包括意识头脑已经知道及不知道但存在的事。

对于塔罗牌上象征图案的运作方式，最接近的观点解释应该是瑞典心理学家荣格(Carl Gustav Jung, 1875–1961)提出的原型(archetype)及共时性(synchronicity/ 又译同时性)理论。

Janina Renee曾经在《新世代塔罗牌 (Tarot for a New Generation, 2004)》一书的引言中，讨论塔罗牌是如何发挥它的功能以及它到底是怎样运作，当中就是指向荣格的分析心理学观点。

Renee指出，人类生活经验和心理上的基本东西如人在社会的角色、事件、经验、象征符号等，均被称之为原型；原型出现在社会和生活中各种场合，也包括艺术品、宗教、童话、神话传说和梦境，在不同的文化中原型的心理意义和经验也会不一样。

塔罗牌的画面和象征图案，就是将原型呈现出来，提示您的有意识头脑以无意识(潜意识)去反思那些属于您自己的事。

对于不同地域和文化成长背景的人，他们对塔罗的画面和象征物会有不同感受；有趣的是，绝大部份那些理解都是「集体(collective)」的。

纸牌占卜=塔罗？

上一课介绍过扑克牌与塔罗的渊源和关系；很多人会将纸牌占卜等同使用扑克牌或塔罗牌，其实不然。

纸牌占卜术(Cartomancy)事实上包含了不同种类的卡牌使用，扑克牌和塔罗是其二而已。

其他纸牌占卜，包括神谕卡(Oracle Cards)、天使牌(Angel Cards)之类的结构相对塔罗而言，每套牌数量不一、每张牌意义较独立，较难像塔罗一样组成牌阵和故事，然而它们也属Cartomancy的成员。

用塔罗「算命」？

塔罗可以由问卜者亲问，也可以为自己占卜(自占)，比较少也非常不建议的做法是私问(获取第三者的内容)。

然而，塔罗是测事工具，不是测命，更不是无字天书。它不会知道您将来的命运会怎样(太长远)，也不能看穿您的前世今生(牌内容与出生命盘无关)。

除了因为希望以特定数字作为抽牌方式，使用塔罗时根本不需要知道您的时辰八字。如果有人说用塔罗「算命」，您可以知道那是不可能的。